The Polish People’s Party as a Pivotal Party
in the Polish Party System and Coalition Politics
1
Wydział Społeczno-Ekonomiczny
Uniwersytetu Kardynała Stefana Wyszyńskiego w Warszawie
Publication date: 2025-12-02
Studia Politologiczne 2025;78
KEYWORDS
Polish People’s Partypivotal partiesparty systemcoalition politicsThirdPolish Republicparliamentary elections
ABSTRACT
The article examines the role of the Polish People’s Party (PSL) in the Polish party
system between 1991 and 2015, focusing on its function as a pivotal party in coalition
politics. Drawing on theoretical approaches to cabinet coalition research (including de
Swaan, Remy, Strøm, Müller, Bergman) and data from the Comparative Manifesto Project, the study analyses PSL’s ideological position and its arithmetic importance in forming
parliamentary majorities. The findings show that PSL acted as a pivotal party in five
out of seven analysed parliamentary terms, most often as a balance or wing party. The
analysis confirms the pragmatic nature of PSL’s strategy, combining office-seeking and
policy-seeking motives, and highlights the importance of ideological flexibility in multiparty
systems.
PEER REVIEW INFORMATION
Article has been screened for originality
REFERENCES (57)
1.
Adrian C. R., Press C., A framework for analyzing political systems, «Pacific Northwest Journal of Business and Economics» 1968, nr 4(1).
2.
Antoszewski A., Koalicje gabinetowe w Europie Zachodniej: doświadczenia i perspektywy, [w:] A. Antoszewski, R. Herbut (red.), Demokracje zachodnioeuropejskie. Analiza porównawcza, Wrocław 1997.
3.
Antoszewski A., Wzorce rywalizacji politycznej we współczesnych demokracjach europejskich, Wrocław 2004.
5.
Blondel J., Party systems and patterns of government in Western democracies, «Canadian Journal of Political Science» 1968, nr 1(2).
7.
Browne E. C., Conclusion: considerations on the construction of a theory of cabinet coalition behaviour, [w:] E. C. Browne, J. Dreijmanis (red.), Government Coalitions in Western Democracies, New York 1982.
8.
Browne E. C., Gleiber D. W., Mashoba C. S., Critical events and the duration of U.S. congressional party coalitions, «Legislative Studies Quarterly» 1984, nr 9(1).
10.
Cześnik M., Kotnarowski M., Nowy wymiar politycznego współzawodnictwa: Polska solidarna versus Polska liberalna, «Studia Polityczne» 2001, nr (27).
11.
de Swaan A., Coalition theories and cabinet formations: A study of formal models of government formation, Amsterdam 1973.
12.
Dębowski T. R., Polskie Stronnictwo Ludowe wobec Rosji, Ukrainy i Białorusi w latach 2015–2019, «Nowa Polityka Wschodnia» 2023, nr 2(37).
13.
Dojwa K., Polskie Stronnictwo Ludowe na arenie samorządowej. Wybrane aspekty aktywności ludowców w wyborach samorządowych w latach 1990–2010, «Samorząd Terytorialny» 2011, nr 7–8.
16.
Dudzińska A., Relacje patron – klient w polskich partiach politycznych, [w:] A. Pacześniak, M. Wincławska (red.), Partie polityczne w Polsce i w Europie. Struktury, funkcje, strategie w zmieniającym się otoczeniu, Toruń–Wrocław 2013.
17.
Duverger M., Political parties: Their organization and activity in the modern state, London 1954.
18.
Franklin M. N., Mackie T. T., Familiarity and inertia in the formation of governing coalitions in parliamentary democracies, «British Journal of Political Science» 1983, nr 13(3), https://doi.org/10.1017/S00071... (12.09.2025).
19.
Gamson W. A., A theory of coalition formation, «American Sociological Review» 1961, nr 26(3).
21.
Giddens A., Nowoczesność i tożsamość. „Ja” i społeczeństwo w epoce późnej nowoczesności, Warszawa 2001.
22.
Gospodarczyk M., Kożuchowski Ł., Nowa ludowa historia: charakterystyka i społeczno-polityczne korzenie współczesnych narracji o historii chłopów polskich, «Studia Socjologiczne» 2021, nr 2.
23.
Grabowska M., Podział postkomunistyczny. Społeczne podstawy polityki w Polsce po 1989 roku, Warszawa 2004.
24.
Herbut R., Typologia systemów partyjnych, [w:] A. Antoszewski, R. Herbut (red.), Demokracje zachodnioeuropejskie. Analiza porównawcza, Wrocław 1997.
25.
Huber J. D., Inglehart R., Expert interpretations of party space and party locations in 42 societies, «Party Politics» 1995, nr 1(1), https://doi.org/10.1177/135406... (12.09.2025).
27.
Kwiatkowska A., Cześnik M., Żerkowska-Balas M., Stanley B., Struktura lewica–prawica w Polsce: przeszłość, teraźniejszość, przyszłość, [w:] R. Markowski (red.), Demokracja w Polsce 2007–2015, Warszawa 2016.
28.
Laver M., Between theoretical elegance and political reality: Deductive models and cabinet, Cambridge 1986.
29.
Laver M., Schofield N., Multiparty government: The politics of coalition in Europe, Oxford 1990.
30.
Laver M., Shepsle K. A., Cabinet ministers and parliamentary government, Cambridge 1994.
32.
Lijphart A., Patterns of democracy: Government forms and performance in thirty-six countries, New Haven 1999.
33.
Luebbert G. M., Comparative democracy: Policymaking and governing coalitions in Europe and Israel, New York 1986.
34.
Markowski R., The Polish elections of 2005: Pure chaos or a restructuring of the party system?, «West European Politics» 2006, nr 29(4), https://doi.org/10.1080/014023... (12.09.2025).
35.
Marzęcki R., Orientacje ideologiczne polskich studentów – zgodność autoidentyfikacji na skali lewica–prawica z przekonaniami, poglądami i wartościami, «Przegląd Politologiczny» 2023, nr 28(1).
37.
Onasz M., Chwiejność elektoratów partii politycznych w Polsce w latach 2001–2019, «Przegląd Sejmowy» 2023, nr 5.
39.
Pridham G., Coalitional behaviour in theory and practice: An inductive model for Western Europe, Cambridge 1986.
40.
Remy D., The pivotal party: Definition and measurement, «European Journal of Political Research» 1975, nr 3(3), https://doi.org/10.1111/j.1475... (12.09.2025).
41.
Remy S., The pivotal party: Coalition politics in parliamentary democracies, Oxford 2010.
44.
Sartori G. (1976). Parties and party systems: A framework for analysis, Cambridge 1990.
45.
Skarżyńska K., Henne K., Lewicowość–prawicowość autoidentyfikacji politycznych a przekonania i kapitał społeczny – perspektywa psychologii politycznej, «Studia Socjologiczne» 2011, nr 2(201).
46.
Sobolewska-Myślik K., Kosowska-Gąstoł B., Borowiec P., Struktury organizacyjne polskich partii politycznych, Kraków 2010.
48.
Strøm K., Müller W. C., Bergman T., Cabinets and coalition bargaining: The democratic life cycle in Western Europe, Oxford 2008.
49.
Strykowska A., Myśl i praktyka polityczna Stronnictwa Ludowego (1931–1939), Warszawa 2020.
50.
Strykowska-Fiołek A., Polskie Stronnictwo Ludowe w regionie krakowskim w latach 1945–1946, «Historia i Świat» 2018, nr 7.
51.
Suchy P., Proces transformace KDU-ČSL ve stranu moderního typu, «Central European Political Studies Review» 1999, nr 1(2).
52.
Szustakiewicz P., Ideologia Polskiego Stronnictwa Ludowego na początku XXI wieku, «Studia Politologiczne» 2010, vol. 18.
54.
Wojtas K., Ideologia czy matematyka? Koalicje gabinetowe w Polsce w latach 1991–2015, «Politeja» 2022, nr 19(78), https://doi.org/10.12797/Polit... (12.09.2025).
55.
Wojtasik W., Lewica – prawica. Kryterium identyfikacji i rywalizacji politycznej, Katowice 2006.
56.
Zalewski F., Historyczna zmienność partii chłopskich i instytucjonalizacja ruchu ludowego po 1918 roku, [w:] M. Halamska, M. Stanny, J. Wilkin (red.), Ciągłość i zmiana. Sto lat rozwoju polskiej wsi, Warszawa 2019.
57.
Zuell C., Scholz E., Construct equivalence of left–right scale placement in a cross-national perspective, «International Journal of Sociology» 2019, nr 49(1).
Share
RELATED ARTICLE
| ISSN: | 1640-8888 |
Czasopismo naukowe «Studia Politologiczne» uzyskało dofinansowanie z Ministerstwa Edukacji i Nauki w ramach programu „Rozwój Czasopism Naukowych” (projekt numer RCN/SN/0713/2021/1). Wysokość otrzymanego dofinansowania wynosi 79 607 zł. Celem projektu jest realizacja działań zmierzających do podniesienia poziomu praktyk wydawniczych i edytorskich, zwiększenia wpływu Czasopisma na rozwój nauki oraz dalszego zwiększania prestiżu Czasopisma w międzynarodowym obiegu naukowym. Okres realizacji projektu wynosi 24 miesiące.
© 2006-2025 Journal hosting platform by Bentus
We process personal data collected when visiting the website. The function of obtaining information about users and their behavior is carried out by voluntarily entered information in forms and saving cookies in end devices. Data, including cookies, are used to provide services, improve the user experience and to analyze the traffic in accordance with the Privacy policy. Data are also collected and processed by Google Analytics tool (more).
You can change cookies settings in your browser. Restricted use of cookies in the browser configuration may affect some functionalities of the website.
You can change cookies settings in your browser. Restricted use of cookies in the browser configuration may affect some functionalities of the website.
